Der Nebel umhüllt das Zentrum der geschäftigen Stadt, der Mittagshimmel wird von dunkelgrauen Wolken bedeckt: Es scheint, als würde es schon Abend werden. Düstere Passanten kommen an Meredith vorbei. Dieser freie Tag unterscheidet sich von anderen durch seine bedrückende Atmosphäre. Der Regen beginnt noch nicht und sie korrigiert ihre Haare, die auf ihre Schultern fallen und die Hüften erreichen, indem sie sich besser in den Kragen eines grauen Mantels einwickelt. Ihr Kopf ist sauber, sie hat in den letzten Jahren gelernt, sich zusammenzutun und jeder Tag verläuft nach einem klaren Plan. Meredith geht für einen Kaffee in eines der Restaurants der Stadt. Sie versteckt ihre Hände in ihren Manteltaschen, die geschwollenen Lippen sind mit hellbraunem Lippenstift bemalt, ihr Gesicht ist ernst und leicht rau, sie schaut nach vorne und geht schnell voran, ohne die Menschen um sie herum zu bemerken. In der Ferne zeigt sich einer der Passanten, ihr Herz drückt sich unangenehm zusammen, die dick bemalten Wimpern zucken, ein Schauer geht über den Rücken. Ein Fremder kommt auf sie zu, sie schaut in schmerzhaft vertraute Augen, ihre Farbe ist heute um ein paar Schattierungen heller als der Himmel. Sie will wahnsinnig seinen Blick fangen, etwas sagen, aber ein Fremder geht vorbei und hinterlässt einen vertrauten Duft von Parfüm mit Noten von Tabak und Sandelholz. Sie verlangsamt sich und dreht sich um, ihre hellgrünen Augen inspizieren nervös die Stadtstrasse auf der Suche nach ihm, aber es ist, als ob er nicht gewesen wäre, es bleibt nur ein bitteres, unangenehmes Gefühl übrig. Der Gedanke dreht sich im Kopf: «Ford, das war er ...».
September, vor fünf Jahren.
Es war einer der wichtigsten Tage in ihrem Leben: eine Ausstellung mit Werken der High School of Art. In ihrem Kopf blitzten Erinnerungen, wie sie ihre Eltern unter Tränen bat, sie zur Kunstschule zu bringen, obwohl sie wusste, dass ihren Eltern ihre Wünsche egal waren, ihnen war immer nur ihr Lernerfolg wichtig. Aber zu ihrer grossen Überraschung führten ihre Eltern sie dorthin. Seitdem schien das Leben nicht mehr so bedeutungslos zu sein.
Sie fuhr mit dem Fahrrad durch die Strassen der Stadt und versuchte, den Regen zu ignorieren. Es regnete sehr stark, die Sonne war wegen der grauen Wolken nicht sichtbar. Sie atmete aus und begradigte gereizt die nassen, dunklen Haare, die ihr die Sicht auf die Strasse versperrten. Sie wurde von einem kalten Herbstwind bedeckt. Merediths Eltern hatten versprochen, sie heute Morgen zu ihrer Ausstellung zu bringen, aber sie hielten es stets für richtig, ihre Arbeitspläne nicht zu ändern. Sie schaute auf eine kleine silberne Uhr auf ihrer Hand, deren Zifferblatt mit Regentropfen bedeckt war: Die Ausstellung begann vor fünfzehn Minuten. Bald fuhr sie an die richtige Stelle. Sie fror, das schwarze, enganliegender Oberteil klebte an ihrem Körper, und der kurze, helle Jeansrock bedeckte ihre Beine nicht, weshalb es noch kälter war. Nachdem sie das Fahrrad abgestellt hatte, nahm sie ihre langen Haare und drückte Wasser aus ihnen heraus, als sie zum Eingang des Gebäudes ging. Auf der Veranda stand ein grosser Kerl, der eine Zigarette anzündete, sein Blick blieb auf ihr stehen. Auch sie schaute ihm in die Augen, näherte sich näher und betrachtete ihre graue Iris. Sobald sie an der Tür war, sagte er:
“Miss, warten Sie.”
“Ja?” - sie hat sich in seine Richtung gedreht.
“Sie sind alle nass geworden, nehmen Sie meinen Mantel, das Innere des Gebäudes ist nicht wärmer, glauben Sie mir.”
“Danke.”
Sie nahm seinen Mantel an, lag es über ihre Schultern und betrachtete die Gesichtszüge seines Gesichts. Er fragte:
“Sind Sie auch gekommen, um die Ausstellung zu sehen?”
“Ich bin eine der Künstlerinnen.”
“Nun, welches Bild haben Sie gemalt?”
“Zuerst möchte ich wissen, welches Bild Ihnen am besten gefallen hat.”
Ohne lange nachzudenken, grinste er und korrigierte seine herausgefallene Haarsträhne.
“Ich habe die ganze Ausstellung gesehen und muss zugeben, dass alle Arbeiten lobenswert sind, aber ich habe nur einer besonderen Aufmerksamkeit geschenkt ...”, er machte eine kurze Pause und blickte in den Himmel, “ich blieb auf dem Gemälde "Das Geheimnis der Nacht" stehen, einem Stillleben mit einer Granate und einer Kirsche unter dem Mondlicht.”
“Es ist interessant ...”, Meredith lächelte kokett.
“Welches von allen Gemälden ist Ihres, junge Künstlerin?”
“Genau jenes, das Sie gerade genannt haben, Mister.”
Der Kerl richtete einen interessierten Blick in ihre Augen, grinste und streckte ihre Hand aus.
“Freut mich, Sie kennenzulernen, Meredith.”
Jeder Tag, den sie mit ihren Eltern verbrachte, machte Meredith traurig. Alle ihre Familientreffen sahen so aus: Sie sitzen in einem Café, Mutter sortiert Dokumente und schreibt etwas in ihr Arbeitsheft, Vater liest eine Zeitung oder etwas aus der wissenschaftlichen Literatur und Meredith sitzt da und starrt schweigend auf einen Punkt. Sie initiierte keine Gespräche mit ihren Eltern über gewöhnliche oder spezielle Themen, da ihre Eltern ihre Meinung zu bestimmten Dingen immer als „kindisch und absurd“ betrachteten. Während alle ihre Altersgenossen in Kneipen gingen, Zeit mit ihren Freunden verbrachten, bis spät in die Nacht spazieren gingen und das Leben genossen, hatte sie nie das Recht, über ihre Freizeit zu bestimmen. Es gab nur eine Regel: „Wenn du von der Schule nach Hause kommst, lerne zu Hause und entwickle dich weiter.“ Während sie bei ihren Eltern war, fühlte sie sich wie eine Gefangene, gefangen in einem dunklen, geschlossenen Raum ohne Fenster oder Möbel.
Der Kerl hiess Ford, er war drei Jahre älter als sie und arbeitete als Fotograf, nachdem er in seinen neunzehn Jahren eine beneidenswerte Karriere aufgebaut hatte. Seit diesem Tag verbrachten sie oft Zeit zu zweit. Meredith lief früh aus dem Haus, um ihn zu sehen.
Ihre Eltern brachen mit ihr, aber sie war glücklich, sich endlich am Leben zu fühlen. Meredith und Ford entwickelten lange einen Fluchtplan, er hatte genug Verbindungen in seinem Arbeitsbereich aus verschiedenen Städten, und Meredith mit ihrem ungewöhnlichen Aussehen und ihrer schlanken Figur könnte leicht ein Model werden. Die Hauptsache war, dass mit ihm. Sie liebte es, Bilder zu sortieren, indem sie sie mit ihren langen, mit rotem Lack bemalten Nägeln am Rand festhielt. Er bewunderte oft ihren Anhänger mit einem kleinen silbernen Bogen. Ford erinnerte sie an ihren Lieblingsmonat - Dezember. Sein cooler Blick auf graue Augen, seine blasse Haut, sein schwarzes Haar. Sie kannte gut seine Sprechweise, seinen Gang, sein Verhalten. Sie wollte mit ihm zusammen sein, niemand hat sie so verstanden wie er.
In ihren tiefen Gedanken stellte sie sich ihre Zukunft vor. Genauer gesagt, sie versuchte, ihn sich vorzustellen. Immer wenn sie über die Prioritäten im Leben nachdachte, erschien Fords Bild vor ihren Augen. Liebe war das einzige Gefühl, das sie in sich selbst verstehen konnte. Da sie ein eher melancholischer Mensch war, konnte sie ihre Gedanken und Zukunftsängste nicht unterdrücken, wenn sie mit sich allein war. Pessimistische Bilder von der Zukunft schossen ihr durch den Kopf: Sie würde allein zurückbleiben und alles verlieren, was sie vorher hatte, alles, was ihre Eltern ihr gegeben hatten. Und obwohl ihre Eltern versuchten, Meredith ihr ganzes Leben lang Disziplin beizubringen, konnte sie diese nie lange bewahren, konnte nie klare Pläne im Kopf schmieden und zog es vor, rücksichtslos zu handeln und sich auf ihre Emotionen zu verlassen, obwohl sie ein äusserst verschlossener Mensch war.
Mai, vor vier Jahren.
Der Tag der Flucht kam. Sie hatte im Vorfeld erfahren, wann ihre Eltern nicht zu Hause waren. Beim Packen ihrer Sachen dachte sie darüber nach, wie sie jetzt bei Ford am Stadtrand ankommen würde, wie sie mit ihm in den Bus steigen würde und sie weg von dieser Stadt und weg von ihren Eltern gehen würden, um einem neuen Leben zu begegnen. Als sie all die wertvollsten Dinge in ihre Tasche steckte, stiess sie auf ein altes Foto, auf dem sie etwa fünf Jahre alt war und ihre Eltern sie in ihren Armen hielten. Die Hände zitterten, Tränen flossen über die Wangen. Sie hat ihre Eltern immer geliebt, sie sie nicht. Sie musste weitermachen. Sie stand entschlossen auf, es blieb nur noch wenig Zeit. Sie ging zum Ausgang der Wohnung und schaute sich den Flur um.
"Jetzt beginnt mein neues Leben", dachte sie und öffnete die Tür. Die Tasche mit den Sachen fiel aus den Händen, das Gesicht änderte sich im Moment: Ihre Eltern waren vor der Tür. Das war die letzte Chance und sie sie verpasst.
Sie wurde für ein Jahr unter Hausarrest eingesperrt, es war die schlimmste Zeit ihres Lebens. Der einzige Trost war ein langer Schlaf. Sie drehte ein silbernes Feuerzeug des Fords in ihren Händen und erinnerte sich an ihn. Er ist ohne sie gegangen, sie werden sich nicht mehr sehen. Es war eine Dissonanz. Sie blickte auf die vorbeifahrenden Autos am Fenster, auf den Sternenhimmel, und in ihrem Kopf war kein einziger Gedanke mehr, er war leer. Sie hat nicht gelebt, sie existierte. Und eine Existenz ohne Lebenssinn ist die schlimmste Folter. Alle Hoffnungen, alle Ängste verschwanden, nur eine flüchtige Taubheit blieb zurück. Doch auch am dunklen Nachthimmel leuchten die Sterne und der Mond und in ihrem Kopf, inmitten der Leere erwachte allmählich der Glaube an das Beste. Dieser Glaube war wie Mondlicht, das die Welt nachts schwach erleuchtete.
